1000 v. Chr.

Der Hügel des Castello Grande dürfte schon um 1000 v.Chr. besiedelt gewesen sein

Die Byzantiner haben das Kastell im 6.Jh. übernommen und vermutlich ausgebaut.

Drangen die Franken in die langobardische Ebene ein, die Besatzung des Kastell`s konnte dies nicht verhindern, jedoch schafften sie es die Burg zu halten.

Ende des 9.Jh. geführten Kämpfen, um die Integration Italiens ins römisch-deutsche Imperium, spielte die Feste ein wichtige Rolle als Stützpunkt und wurde verstärkt und ausgebaut. Die Ausbautätikeiten des 9.Jh. dürften nicht alleine auf die Wirren des Italienkrieges zurückzu führen sein. Zu dieser Zeit drangen auch die Sarazenen über die rätischen Pässe nach Bellinzona vor und die Bewohner wollten sich vor diesen räuberischen Horden schützen.

Den Auseinandersetzungen des 10.Jh. zwischen den Anhängern des Kaisers und den langobardischen Anhänger, wechselte die Burg mehrere Male die Besitzer.

Nach dem Tod Kaiser Ottos III gelangte die Burg 1002 durch eine Schenkung in die Hände des Bischofs von Como. Die bereits seit Jahrzehnten dauernden Auseinandersetzungen zwischen Mailand und Kaiser Barbarossa, zogen Bellinzona und Locarno immer wieder in den Mittelpunkte von Angriffen der Mailänder.

Der Angriff von Mailand gegen das Sopraceneri (1156) wurde vor Bellinzona und Locarno gestoppt.

Im 12.Jh. wurde Bellinzona der Kaisertreue Kommune der Stadt Como unterstellt. Die Burg wurde ausgebaut und erhielt repräsentative Bauten.

Trat Como, wegen des uralten Zwist mit der Stadt Mailand, in die Dienste Kaiser Friedrichs II über. Bellinzona rückte somit in den Brennpunkt mehrerer Kriege.

Gelang es Simon von Orello und Heinrich von Sax, nach schwerer Belagerung, das Kastell zu erobern. Somit endete die Machtstellung der Staufer im Süden.

Kauften die Urner (nachdem sie die Herren von Sax zum Verkauf nötigten) die Stadt und die Festung.

Die Schwäche Mailands nutzten auch die Eidgenossen aus. Albert von Sax eroberte Bellinzona und vergrösserte seinen Machtbereich gegen den Süden.. Die inzwischen wieder erstarkten Mailänder wollten die Festung von den Eidgenossen zurückkaufen. Als diese nicht darauf eingehen wollten, wurde die Festung in einem kühnen Handstreich (1422) durch den Mailänder Feldherr Carmagnola besetzt

Die Rückeroberung durch die Eidgenossen endete in der Schlacht bei Arbedo in einer Katastrophe (Verlust aller eidgenössischen Besitzungen diesseits der Alpen). Trotz mehrerer Kriegszüge gegen Bellinzona blieb dieses in mailändischer Hand. Auch nach dem grossartigen Sieg der Eidgenossen, in der Schlacht bei Giornico 1478, blieb die Festung im Besitz von Mailand.

Besetzten französische Truppen Bellinzona

Doch bereits 1500 mussten die Franzosen wieder abziehen. Die französische Besatzung wurde nach mehr wöchigen Kämpfen vertrieben. Doch kurze Zeit später verlor Ludovico Sforza seine Macht wieder und die Franzosen besetzten die Lombardei erneut. Dies nutzten die Eidgenossen (Uri, Schwyz und Unterwalden), um Bellinzona unter Ihre Schirmherrschaft zu nehmen

Die Franzosen verzichteten erst 1503 zu gunsten der Eidgenossen auf die Grafschaft Bellinzona und das Bleniotal. Die ewigen Auseinandersetzungen um die Stadt und die Festung hatte somit ihr Ende gefunden.

Bei der Restaurierung von Castelgrande (1980-1992) wurde außer dem Bauwerk der gesamte Hügel, auf dem es errichtet ist, miteinbezogen,

Quellen: